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科學家將改良有機體　吸收二氧化碳吐能源

以完成自身基因組定序、並發現海洋生物基因組變異而揚名國際的科學家范特爾今天表示，他正在創造一種生命形式，這種新生命將吸收暖化現象元兇二氧化碳，並可產生燃料。

　　遺傳學者范特爾今天在加州蒙特瑞的「科技、娛樂與設計」研討會上揭開這項可能改變世界的「第四代能源」面紗。與會者均是當今相關議題的菁英學者。

　　范特爾告訴全場聽眾：「我們有個不太誇張的目標，就是要取代目前整個石化產業，成為主要的能源來源。」台下聽眾包括對抗暖化現象的健將高爾，以及網路搜尋巨擘Google創辦人裴基。

　　「我認為，我們大約在十八個月內就能夠擁有，以二氧化碳為原料的第四代能源。」

　　范特爾指出，簡單的有機體，經由基因再造後，能生產疫苗或是當作廢氣排放的辛烷燃料。

　　他表示，生質能源為取代石油的第三代替代性能源。而下一階段的替代性能源，就是以二氧化碳為原料、並產生甲烷氣體的能源。

　　他說：「我們有兩千萬種、我稱為未來設計元件的基因。唯一能限制我們的，是我們的想像力。」

　　他表示，研究團隊並非在創造新生命，而是利用合成染色體，改造現有的有機體。現有的有機體能夠產生辛烷燃料，但生產數量不敷人類所需。

　　范特爾說：「如果它們的生產能夠達到我們所需的程度，地球將會成為一個甲烷星球。因此，達到所需規模非常重要，這就是為什麼我們需要在基因上改良有機體的原因。」

　　范特爾表示，產生辛烷的有機體的遺傳基因可以改良，以增加它們吸收二氧化碳、以及排放辛烷的數量。

　　范特爾在回答裴基的發問時表示，這個改良程式受到限制的地方不是設計一個有機體，而在於從空氣中抽取高濃度的二氧化碳，來餵食這些有機體。

　　科學家在這些生物體內注入「自殺基因」。因此，如果它們逃離實驗室，自殺機制就會啟動，造成有機體死亡。

　　范特爾指出，他同時也在進行，製造感冒與其他疾病疫苗的有機體實驗。

　　他說：「我們將會在有機體複雜度的進展，以及它們的能力上，看到劇烈的變化。」

　　「我們沒有要改造人類。我們的目標只是確保人類能活得到那個時候。」